Em um torneio de pôquer tradicional, as mesas estão equilibradas e ficam durante todo o torneio. Os Shootouts consistem em várias rodadas de torneios de uma mesa só, nas quais o vencedor de cada mesa avança à rodada seguinte.

Um exemplo simples é um torneio Shootout com uma entrada de 100 jogadores. O torneio começará com 10 mesas de 10 jogadores cada uma durante a primeira rodada. Os três vencedores de cada mesa passarão à segunda rodada, isto implica que 30 jogadores ficarão no torneio. A segunda rodada começará com 3 mesas de 10 jogadores cada uma, e os 3 vencedores de cada mesa passarão à terceira e última rodada. Na mesa final só 9 jogadores lutarão pelo prêmio do torneio.